„Bitte nicht zerstören“ spricht den Nepo-Elefanten im Raum an

Die Comedy-Truppe „Please Don’t Destroy“ schien genau dann zu kommen, als wir sie brauchten.

Die mundgerechten TikTok-Videos der etwa 20-jährigen New Yorker Martin Herlihy, John Higgins und Ben Marshall waren in den frühen Tagen der COVID-19-Pandemie fester Bestandteil vieler Zeitleisten, und es ist leicht zu verstehen, warum. Die lockere Kameradschaft der drei NYU-Absolventen und ihr absurdes Riffing haben zuweilen nicht nur die Strapazen des Mitbewohnerlebens eingefangen, sondern auch das Gefühl, drinnen eingesperrt zu sein und wenig Zeit zum Zeitvertreib zu haben, sondern selbstgemachte Unterhaltung.

Jetzt haben sie aufgrund ihrer Komödie und Zusammenarbeit für „Saturday Night Live“ gearbeitet – und durch ein zweites historisches Ereignis: die anhaltenden Streiks der Writers Guild of America und SAG-AFTRA gegen die Hollywood-Studios. Ihre erste nationale Tour startete diesen Sommer übrigens mit 25 Terminen quer durch die Staaten, von Philadelphia bis Dallas.

Während die Tour schon lange vor dem Beginn des WGA-Streiks am 2. Mai geplant war – Herlihy erinnerte sich, dass er tatsächlich geplant hatte, ihren ersten Stopp noch am selben Tag anzukündigen – sagte Higgins gegenüber TheWrap, dass sie „glücklich seien, dass wir es bereits in den Büchern hatten, weil es so war.“ lohnend“ zu einer Zeit, in der sie sonst arbeitslos wären.

Am Donnerstag haben sie ihre letzten beiden Dates im The Wiltern in Los Angeles, gefolgt von einer Show am 29. September im Manhattan Town Hall. Der gesamte Tourneeprozess hat sie in gewisser Weise zu ihren Wurzeln zurückgebracht, wenn man bedenkt, dass sie bereits 2017 begannen, gemeinsam in Manhattaner Barkellern live aufzutreten.

Aber es war ihr Social-Media-Standpunkt im Jahr 2020, der sie bald dazu veranlasste, sich nach größeren Plattformen umzusehen – und da klopfte „Saturday Night Live“ an die Tür. Sie wurden 2021 als Autoren eingestellt und produzieren heute digitale Kurzfilme für die sagenumwobene Sketch-Serie, oft in Zusammenarbeit mit dem Moderator dieser Woche, sei es Taylor Swift, Woody Harrelson oder Lizzo.

Der kometenhafte Aufstieg von Please Don’t Destroy in den letzten Jahren ging jedoch auch mit einem Anstieg der öffentlichen Bereitschaft einher, sogenannte „Nepo-Babys“ aufzudecken – weithin eine Bezeichnung, die den Erfolg eines Entertainers in Hollywood schmälern soll, wenn er geboren wurde Branchenverbindungen. Jede schnelle Google-Suche zeigt, dass die Jungs von „Please Don’t Destroy“ – insbesondere Herlihy und Higgins – unter diesen Dach fallen. Ihre Väter waren einst Tim Herlihy, Chefautor und Produzent von „Saturday Night Live“, und Steve Higgins, Autor, Ansager und Produzent.

„Die Sache ist, wir haben es verstanden“, sagte Higgins gegenüber TheWrap und ging auf die Online-Berühmtheit ein. „Wir sind so glücklich, diese Verbindungen zu haben.“ Er fügte hinzu, dass er verstehe, dass die Truppe einen „großen Vorsprung in der Branche“ habe, gleichzeitig aber auch anerkenne, „wie hart wir an den Dingen arbeiten“.

„Ich fühle mich wirklich glücklich, das Gespräch zu bekommen und wir machen einfach weiter“, sagte er.

Herlihy schloss sich dieser Meinung an und sagte: „Ich hoffe, die Arbeit ist gut genug und das, was wir machen, ist frisch genug, dass es einen Platz dafür gibt.“ Aber wissen Sie, wir erkennen natürlich an, dass wir, abgesehen von Beziehungen oder was auch immer, das unglaubliche Privileg haben, drei heterosexuelle Weiße von der NYU zu sein.“

Marshall mischte sich ein: „Ich kann auch aus eigener Erfahrung sagen, dass diese Jungs wahnsinnig hart arbeiten und sich selbst an einen extrem hohen Standard halten und es nicht auf die leichte Schulter nehmen.“

Es scheint, dass Please Don’t Destroy nach „SNL“ nur noch weiter auf dem Vormarsch sein wird. Alle Augen sind auf die Streiks in Hollywood gerichtet, daher ist im Moment die Feder unten. Aber ihr Spielfilmdebüt „Please Don’t Destroy: The Treasure of Foggy Mountain“ – unter der Regie von Paul Briganti, produziert von Judd Apatow und gesprochen von John Goodman – wird diesen November auf Peacock Premiere haben. Und natürlich erwägen sie eine Rückkehr ins „SNL“-Autorenzimmer, wenn die Verhandlungen es zulassen.

Lesen Sie weiter (oder sehen Sie sich das Video oben an), um mehr darüber zu erfahren, wie Please Don’t Destroy ihren Anfang nahm, was ihnen das Leben auf Tour beigebracht hat und warum Paul Rudd ein besonders unvergesslicher „Saturday Night Live“-Moderator war.

Erfahren Sie mehr über ihre kommenden Shows Hier.

Wenn Sie zu dieser Show in Los Angeles im Wiltern gehen, kommen Sie von einer ziemlich ausgedehnten Sommertournee, die nur wenige Wochen nach Beginn des WGA-Streiks begann. Wie lief das Live-Erlebnis in den letzten Monaten?
Ben Marshall: Die Tour war großartig. Es war unsere erste Tour überhaupt. Zum ersten Mal im Theater. Es hat so viel Spaß gemacht. Es war verrückt zu sehen, wie viele Menschen sich darum kümmern. Es ist schwer, das Gefühl zu haben, dass man es nicht einfach im luftleeren Raum macht, wenn man die Gesichter der Leute nicht sieht, also war es wirklich cool, wirklich aufregend. Und wir haben als Live-Künstler angefangen, daher hat es Spaß gemacht, wieder Dinge vor Publikum aufzuführen, da wir das schon eine Weile nicht mehr gemacht hatten. Aber jetzt, wo wir seit etwa anderthalb Wochen wieder in New York sind, kann ich mich kaum noch an die Tour erinnern. Habt ihr?

John Higgins: Ich erinnere mich überhaupt nicht daran.

Marshall: Das fühlt sich an, als wäre es vor 10 Jahren gewesen.

Higgins: Es war aber so cool. Wir haben diese Show gemacht, bevor wir Videos oder so gemacht haben. Wir haben diese Show bei Von gemacht. Und das haben wir schon einmal gesagt, aber es ist wahr: In diesem Keller dieser Bar standen zwölf Klappstühle, und bei unseren Shows waren sie meistens halb voll. Diese Tournee in Kinos mit 1.000 Plätzen zu machen, war also jeden Abend wirklich verrückt.

Fühlt es sich so an, als wären Sie ein wenig zu Ihren Wurzeln zurückgekehrt? Du erwähnst, dass du als Live-Act angefangen hast, also kann ich mir vorstellen, dass das eine andere Energie oder andere Fähigkeiten hat als das, was du in die Videos einbringst, für die wir euch kennen.
Higgins: Ja, auf jeden Fall.

Marshall: Es handelt sich offensichtlich um ein unmittelbareres Feedback. Videos zu machen macht so viel Spaß, aber es ist eine Art verzögerte Reaktion darauf, zu sehen, wie die Leute auf bestimmte Dinge reagieren. Es live zu machen und sofort Feedback zu bekommen, macht extrem viel Spaß. Und auch für uns ist es ehrlich gesagt eine große Säule unserer Freundschaft. So lernten wir uns wirklich kennen, indem wir einfach eine Million Shows zusammen spielten. Es fühlte sich also wirklich so an, als ob wir wieder aufs College gingen oder direkt nach dem College, als wir gerade erst anfingen herauszufinden, was wir gerne machten und wie wir uns gegenseitig zum Lachen bringen konnten. Neunzig Prozent unserer Show besteht nur darin, uns gegenseitig auf der Bühne zum Lachen zu bringen.

Sie haben sich alle während Ihres Studiums an der NYU kennengelernt und waren von Anfang an Fans der Arbeit des anderen. Aber wie haben Sie herausgefunden, dass zwischen Ihnen eine kreative Chemie herrschte, die dazu geführt hat, dass Sie mit uns zusammengearbeitet haben?
Higgins: Ben brachte uns zusammen, weil Ben Mart vom Stand-up-Auftritt kannte und er mich vom Stand-up-Auftritt kannte – wir waren zusammen in dieser Sketch-Gruppe. Und ihr habt mit dieser Stand-up-Show begonnen, die irgendwie lückenhaft war, und ihr brauchte eine dritte Person. Es hieß „Bitte zerstöre nicht meine Farm“. Und Ben spielte einen bösen Geschäftsmann und Martin spielte einen armen Bauern.

Martin Herlihy: Wir brauchten jemanden, der sich wie eine Kuh verkleidet und nicht die ganze Show lang spricht und dann am Ende einen Monolog hält und sich dann umbringt. Und dafür haben wir an John gedacht. Und dann gab es eine Weile, in der John nicht sprach und sich ganz am Ende selbst erschoss. Und dann irgendwann –

Higgins: Ich gab Gas und verlangte zu sprechen. Und es war eine große Debatte. Als unseren ersten Schritt als Mitarbeiter beschlossen wir, dass ich reden und wir mit dem Zeichnen beginnen könnten. Und von da an floss es einfach. Der Stand-up war wirklich ein hochkarätiges Konzept. Und im Kern war klar, dass wir Skizzen machen wollten. Nachdem wir die Stand-up-Show eingestellt hatten, fingen wir einfach an, Skizzen zu machen.

Marshall: Und während wir das taten, hingen wir auch einfach nur zusammen und freundeten uns an.

Higgins: Täglich.

Herlihy: Und wir lernten gerade etwas über Comedy und entwickelten gemeinsam einen Geschmack, während wir gleichzeitig die gleichen Shows machten.

Wie war die Lernkurve, um diese Live-Show-Energie in die Kurzvideos zu bündeln, die während der Pandemie wirklich ihren Anfang nahmen?
Herlihy: John erwähnte die Show bei Von, wir machten das jede Woche und wir machten ungefähr sechs neue Sketche pro Woche für diese Show. Wir hatten also jede Menge kreative Energie. Dann hörte diese Show aufgrund von COVID plötzlich auf. Und ich denke, wir wollten einfach etwas anderes machen, und die Videos fühlten sich eher wie ein Ventil an als alles andere.

Marshall: Als wir anfingen aufzutreten, haben wir einige längere, etwa fünfminütige Videos gemacht, aber erst mit der Pandemie haben wir angefangen, einminütige, auf einem iPhone gedrehte, schnelle Prämisse mit einem Haufen … zu machen. Witzige Videos. Und das war größtenteils auf die Ressourcen zurückzuführen, die uns zur Verfügung standen, während wir in unseren Häusern festsaßen.

Was war der Punkt, an dem Sie wirklich gemerkt haben, dass es ein Hit war und dass „Please Don’t Destroy“ tatsächlich ein Publikum hatte, das aufmerksam war?
Marshall: Für mich war es ein bisschen so, als wäre ich direkt aus der Pandemie herausgekommen. Das war der größte Unterschied. Als wir wieder live auftraten, konnten wir in der Union Hall, einem ebenfalls winzigen Veranstaltungsort in Brooklyn, zwei Shows an einem Abend ausverkaufen. Aber für uns war das der Traum. Also ja, es war wie: „Oh mein Gott, die Leute kümmern sich irgendwie darum.“ Und dann haben wir dieses Impfvideo gemacht – eines unserer Videos während der Pandemie war diese Impfsache. Die Leute fingen an, „Doombreaka!“ zu schreien. auf mich auf der Straße, das fühlte sich komisch an.

Ich wurde geimpft!!! 🙏🙏 pic.twitter.com/HASanyAiNh

— Ben Marshall (@notbenmarshall) 10. März 2021

Aber Sie wussten, dass es auf die eine oder andere Weise eine Verbindung herstellte.
Marshall: Definitiv. Je mehr Leute mich auf der Straße anschreien, desto besser.

Higgins: Und „Doombreaka!“ ist wohl besser als „traurige Jungfrau!“

Marshall: Ja, das passiert auch oft.

Higgins: Die meisten Leute auf der Straße wissen es nicht. Und sie sehen einfach einen zufälligen Typen, der mich anschreit: „Traurige Jungfrau!“

Dann ist das nationale Fernsehen ein ganz anderes Spiel. Was war der Kulturschock dieses Wachstums?
Marshall: Wir alle sind als große „SNL“-Fans aufgewachsen. Ehrlich gesagt, im 30 Rock einzuchecken, mit dem Aufzug zu fahren, auf den Boden zu schauen und das Pfauenlogo zu sehen – so etwas fühlt sich immer noch ein wenig magisch an. Aber ehrlich gesagt, wenn wir einmal dort arbeiten, hat man keine Zeit, über irgendetwas nachzudenken. Es ist einfach eine Art, geh, geh, geh. Wir wurden also wirklich ins Feuer geworfen. Ich glaube, in unserer zweiten Woche in der Show hatten wir ein Video. Und von da an ging es direkt zu den Rennen. Aber es ist immer noch verrückt. Ich zwicke mich immer noch, dass wir dort arbeiten.

Hatten Sie während Ihrer Zeit dort eine denkwürdige Begegnung mit einem der Gastgeber, bei der sich vielleicht sofort eingesprochen hat: „Oh, wir agieren jetzt auf einem anderen Niveau“?
Marshall: Es ist immer wirklich cool, wenn ein Gastgeber mit uns zusammenarbeiten möchte, wenn er unsere Sachen gesehen hat.

Herlihy: Paul Rudd war wirklich cool. Es war so ein Deal – er kam mit dem Wunsch, etwas zu tun, und wir haben etwas für ihn geschrieben. Und dann bekamen alle COVID und die Show wurde abgesagt, aber wir haben sie trotzdem ein paar Monate später gemacht. Sein Auftritt in „Wet Hot American Summer“ ist für mich einer der lustigsten Auftritte überhaupt. Und ja, es war cool, jemanden zu sehen, der so ein Profi und so nett war und auch mit uns als Kollegen zu reden war einfach nur „Whoa!“ Pitching-Ideen und so.

Higgins: Ich denke, das verrückteste Gefühl für mich war definitiv, weil es so früh war, dass Taylor Swift ihr die Idee von „Three Sad Virgins“ vorschlug, war das Verrückteste. Es ist wie ein Traum, den ich haben würde. Sie war unglaublich.