Hat Capt. Cumming Sperma als unsichtbare Tinte im Ersten Weltkrieg vorgeschlagen?

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Captain Sir Mansfield Cumming schlug vor, dass britische Geheimdienstagenten während des Ersten Weltkriegs Sperma als unsichtbare Tinte verwendeten, machte dem aber später wegen des Geruchs ein Ende.

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Am 11. Januar 2022, a Post wurde in r/todayilearned auf Reddit erstellt, das sagte, ein Mann namens Kapitän Sir Mansfield Cumming schlug vor, dass britische Geheimdienstagenten während des Ersten Weltkriegs Sperma als unsichtbare Tinte verwenden. Über den vielen Witzen, die die Reddit-Kommentare füllten, lautete der Titel des Threads: „Bis der britische Geheimdienst Sperma als unsichtbare Tinte während des Ersten Weltkriegs verwendete, aber die Praxis stoppte später wegen des Geruchs.”

Wichtige Erkenntnisse

Der Reddit-Beitrag, der mit dem verlinkt ist Abteilung des Ersten Weltkriegs von Cummings Wikipedia-Seite. Dieser Teil der Wikipedia-Seite zitiert zwei Quellen. Das erste war ein 1999 Rezension von The Independent für Alan Judd Buch, “Die Suche nach C: Mansfield Cumming und die Gründung des britischen Geheimdienstes.” Die zweite Quelle war Kristie Macrakis’ 2015 Buch“Gefangene, Liebhaber und Spione: Die Geschichte der unsichtbaren Tinte von Herodot bis al-Qaida.”

Zusätzlich zu diesen beiden veröffentlichten Artikeln haben wir eine Reihe anderer Bücher, Zeitungsartikel und Material aus veralteten Veröffentlichungen zu Rate gezogen. Nachdem wir sie alle überprüft hatten, stellten wir fest, dass die primären Originalquellen für diese Behauptung die Tagebücher von Cumming und Major Walter Kirke zu sein schienen.

Um unsere Ergebnisse zusammenzufassen, ja, wir haben glaubwürdige Informationen gefunden, die Cumming während des Ersten Weltkriegs vorgeschlagen hat, dass seine Agenten Sperma als geheime und unsichtbare Tinte verwenden. Wir fanden auch heraus, dass es ein Gestankproblem gab, das aus der Praxis resultierte. Keine der beiden von Wikipedia genannten Quellen sagte jedoch, dass die Verwendung der Spezialtinte wegen des Geruchs eingestellt wurde. Trotzdem fanden wir keine Beweise dafür, dass diese Taktik nach Kriegsende fortgesetzt wurde.

(Anmerkung: Bei der Recherche von Gerüchten über jahrzehntealte Ereignisse kann es wichtig sein, einige Daten zu dem Thema zu finden, die vor dem Aufkommen des Internets veröffentlicht wurden. Wir haben beispielsweise einmal in ein Zitat geschaut, das Anne Frank zugeschrieben wurde. Wir fand heraus, dass es mehrere Bücher gab, die ihren Namen neben dem Zitat veröffentlicht hatten, aber keines dieser Bücher wurde vor dem Jahr 2000 geschrieben gestorben im Jahr 1945. Wir bestätigten später mit Anne-Frank-Fondseine Institution, die von ihrem Vater Otto gegründet wurde, dass das Zitat gefälscht war.)

Mansfield Cumming

Wer war Cumming? Dies ist eine komplexe Frage. Um eine kurze Zusammenfassung zu erstellen, richteten wir unsere Aufmerksamkeit auf einen Mann namens Christopher Andrew. Entsprechend der Yale-MacMillan-Center, Andrew ist emeritierter Professor für moderne und zeitgenössische Geschichte an der University of Cambridge und ehemaliger offizieller Historiker des britischen Sicherheitsdienstes MI5. Er hat auch geschrieben eine Reihe von Büchern zum Thema.

1986 Andreas verfasst, “Der Geheimdienst Ihrer Majestät: Die Entstehung der britischen Geheimdienstgemeinschaft.” In dem Buch sagte er, dass Cumming 1859 geboren wurde und später “der erste Leiter der Auslandsabteilung des Secret Service Bureau (des zukünftigen SIS oder MI6) wurde, das wahrscheinlich im Oktober 1909 gegründet wurde”. Der Dienst hatte mehrere Namen, beginnend mit MI1, dann MI 1c im Jahr 1916 und schließlich SIS (Secret Intelligence Service) im Jahr 1921.

Cumming wurde als “kleiner, untersetzter Marineoffizier” beschrieben, dessen vollständiger Name “Commander (später Captain Sir) Mansfield George Smith-Cumming (normalerweise als “Cumming” abgekürzt)” war. Berichten zufolge „liebte er es, sich zu verkleiden und notierte in seinem Tagebuch Details sowohl seiner eigenen als auch der Verkleidung seiner Agenten“, einschließlich eines seiner ersten beiden Meisterspione: Sidney Reilly. (Reilly war es verwiesen Zu als “die Inspiration für James Bond”.)

Auf diesem Foto von 1907 wird angenommen, dass Cumming der Mann auf der rechten Seite ist, der Papier hält und von der Kamera abgewandt ist. (Foto von Topical Press Agency/Getty Images)

Im September 1914 fuhr ihn sein Sohn Alastair in einem Rolls-Royce auf einer Straße nach Paris. Während der Fahrt prallte das Auto gegen einen Baum und nahm Alastair das Leben. Laut Andrews Schreiben ging der Unfall “schnell in die Mythologie des Geheimdienstes über”. Es hat sich herumgesprochen, dass Cumming angeblich mit einem Taschenmesser seinen Fuß abgeschnitten habe, damit er befreit werden könne, um zur Leiche seines Sohnes am Straßenrand zu kriechen. Dies führte dazu, dass er einen hölzernen Aufsatz für sein Bein erhielt, den er auf einem Kinderroller anbrachte, um sich mit seinem Schwertstock im Büro zurechtzufinden und „Neuankömmlinge gewöhnlich durch ein goldumrandetes Monokel anzustarren“.

Cumming starb 1923, fünf Jahre nach Kriegsende. Laut Andrew fühlt er sich bis heute dadurch geehrt, dass „der derzeitige Leiter des SIS immer noch als ‚C‘ bekannt ist (nicht ‚M‘ wie in Ian Flemings Romanen) und seinen Namen mit der speziellen grünen Tinte unterschreibt von Cumming verwendet.”

Kirke, der Cumming in den zwei Jahren vor dem Ersten Weltkrieg „fast täglich sah“, „betrachtete ihn als ‚den fröhlichsten Kerl, den ich je getroffen habe, voll mit den amüsantesten Geschichten‘.“ Eine Fülle von Informationen über Cummings Leben und Karriere ist verfügbar im Rest von Andrews Buch sowie den anderen Quellen am Ende dieses Artikels.

Unsichtbare Tinte

Die älteste Erwähnung in einer Veröffentlichung von Cummings Idee, Sperma als unsichtbare Tinte zu verwenden, stammt aus einer anderen Arbeit von Andrew, die 1983 veröffentlicht wurde. In diesem Jahr schrieb er eine Artikel in Geschichte heute. Darin argumentierte er, dass der Lordkanzler zwei spezifische vertrauliche und historische Archive mit Bezug zum britischen Geheimdienst öffnen sollte. In der Geschichte wurde kurz erwähnt, dass Agenten Berichte in Sperma schreiben:

Ich schlage nicht vor, dass er auf einen Schlag das gesamte Geheimdienstarchiv bis zum Zweiten Weltkrieg öffnet. Ich schlage ihm einfach vor, mit zwei ungewöhnlich kurzweiligen Dokumenten zu beginnen, von denen ich hoffe, dass sie Appetit auf mehr machen. Keines von beiden konnte für einen potentiellen Feind von irgend einem denkbaren Nutzen sein. Beides wäre für Historiker von enormem Interesse.

Das erste ist das Tagebuch (geschrieben in zwei Seelogbüchern) von Captain Sir Mansfield Cumming, dem ersten Leiter des MI6, der 1923 starb. Teilweise wegen seines Unterhaltungswerts wurde Cummings Tagebuch manchmal neuen Rekruten des MI6 gezeigt, wenn sie dorthin gebracht wurden Treffen Sie ‘The Chief. Es soll Einzelheiten über seine Verkleidungen (einige von einem Theaterlieferanten), seine Rolls Royce-Autos (die er mit haarsträubender Geschwindigkeit durch Admiralty Arch fuhr), und seine Rezepte für geheime Tinte (einschließlich eines Vorschlags, dass seine Agenten ihre Berichte in Sperma schreiben). In Cummings Logbüchern gibt es viel zu belehren und zu amüsieren. Sie sollten es zum ersten Mal ermöglichen, die gesamte Bandbreite der frühen Aktivitäten des MI6 und seiner Beziehungen zur Regierung zu bewerten.

Der zweite von Andrew erwähnte Satz von Dokumenten war „die Geschichte von GC und CS (dem Vorgänger des heutigen Codebreaking- und Kommunikationsgeheimdienstes GCHQ), geschrieben von Frank Birch“.

Eines der wenigen Fotos von Cumming. (Anstand: IWM)

Auf Seite 149 von Andrews Buch “Her Majesty’s Secret Service” schrieb er, dass in Kirkes Tagebuch stand, dass Cummings (als “C” bezeichnete) Idee für britische Geheimdienstagenten, Sperma als unsichtbare Tinte zu verwenden, im Jahr 1915 auftauchte, was war tatsächlich während des Ersten Weltkriegs, wie der Reddit-Beitrag behauptet:

Kirke glaubte, dass Cummings Schweizer Netzwerk auch “überhaupt nichts Gutes” tue. Die Agenten von C gingen seiner Ansicht nach unnötige Risiken ein – „oder behaupten, dass sie es tun“ –, indem sie häufig die Schweizer Grenze nach Deutschland und aus Deutschland überquerten. Im Juni suchte Cumming die Hilfe von Wissenschaftlern der London University bei der Entdeckung geheimer Tinten, damit seine Agenten mit weniger Risiko für sich selbst kommunizieren können. Seine Forschungen hatten ein bemerkenswertes Ergebnis. C berichtete Kirke im Oktober, dass „die beste unsichtbare Tinte Sperma ist“, mit der Begründung, dass es nicht auf Joddämpfe, Verkohlung oder „jeden bisher entwickelten Test“ reagiere. Kirke fragte Cumming, worauf Sperma reagiert habe. Er scheint keine Antwort erhalten zu haben.

Ebenfalls auf den Seiten 148 und 149 schrieb Andrew über einen Agenten namens „Dr. Condom“, der möglicherweise ein Codename war. “Dr. Condom” und Baron Brault (Codename “Baudin”) dienten “zur Bereitstellung eines Kommunikations- und Zahlungskanals” für das Geheimdienstnetzwerk von Major Ernest Wallinger. Das Erscheinen von Condom auf derselben Seite wie Cummings Samenidee schien ein Zufall zu sein.

“Stinkende Tinte”

Im Jahr 2015 die Yale University Press und die Autorin Kristie Macrakis hat das Buch „Prisoners, Lovers, and Spies: The Story of Invisible Ink from Herodotus to al-Qaida“ veröffentlicht. Dies war eine der beiden Quellen, die für den Wikipedia-Artikel zitiert wurden, auf den im Reddit-Beitrag verwiesen wurde. Ab 2022 war Macrakis ein Professor in der Schule für Geschichte und Soziologie an der Georgia Tech.

Auf den Seiten 151 und 152 betitelte Macrakis den letzten Abschnitt von Kapitel sieben mit „Stinkende Tinte“. Sie schrieb, dass die Idee, Sperma als unsichtbare Tinte zu verwenden, zu einem Problem wurde:

Die Ermittler des MI6 dachten, sie hätten ein großes Problem gelöst, und die Männer begannen fröhlich mit der neuen Entdeckung zu experimentieren. Offensichtlich war die Hauptmethode, um im Büro Sperma zu produzieren, die Selbstbefriedigung. Der Agent, der die verdeckte Verwendung von Sperma entdeckt hatte, musste Berichten zufolge in eine andere Abteilung wechseln, nachdem er von anderen Mitarbeitern so sehr gehänselt worden war. Ein Offizier in Kopenhagen nahm die Neuentdeckung so ernst, dass er “sie in eine Flasche füllte – denn seine Briefe stanken zum Himmel und wir mussten ihm sagen, dass für jeden Brief eine neue Operation notwendig war”.

Ihre Quellen wurden im Literaturverzeichnis aufgeführt. Wir haben sie hier für alle Leser abgedruckt, die weiter recherchieren möchten:

Kirke Papers 82/28/I, Tagebuch, War Museum, London, 22. Juni, 11. Oktober 1915; Harold Hartley und D. Gabor, „Thomas Ralph Merton, 1888-1969“, „Biographical Memoirs of the Fellows of the Royal Society 16“ (November 1970), 421-40, Zitat auf 425. Siehe auch Christopher M. Andrew, „ Her Majesty’s Secret Service’ (New York: Viking, 1986), 149; Keith Jeffery, „Geheime Geschichte des MI6“ (New York: Penguin, 2010).

Die letzte dieser Quellen, Jeffreys „Secret History of MI6“, veröffentlicht dass die erste bekannte Erwähnung von Cummings geheimer Tintenanfrage in einem Eintrag in Kirkes Tagebuch vom Juni 1915 gefunden wurde. Stellvertretender Chefzensur FV Worthington überbrachte Cumming später im Oktober die Nachricht, dass Sperma als unsichtbare Tinte verwendet werden könnte. Im selben Monat erzählte Cumming Kirke, was Worthington ihm erzählte, wie durch Andrews Buch bestätigt. Mit anderen Worten, eine der ursprünglichen Quellen war wieder einmal Kirkes Tagebuch.

Macrakis schrieb auch, dass zu dieser Zeit geheime Botschaften mit anderen „organischen sympathischen Tinten“ geschrieben wurden, darunter Essig, Zwiebelsaft, Speichel, Urin, Milch und andere leicht verfügbare Haushaltssubstanzen.

„Jeder Mann sein eigener Stylo“

Die zweite Quelle, die in dem Wikipedia-Artikel zitiert wurde, auf den der Reddit-Post verlinkt war, war a Buchrezension von The Independent. 1999 britischer Historiker und Autor Pier Brendon sah sich Judds neues Werk „The Quest for C: Mansfield Cumming and the Founding of the British Secret Service“ an.

In der Rezension schrieb Brendon: „Cumming war so erfreut zu entdecken, dass Sperma eine gute unsichtbare Tinte macht, dass seine Agenten das Motto übernahmen: ‚Jeder Mann sein eigener Griffel.’“ Laut Google Books suchenderselbe Satz tauchte auch in Richard J. Popplewells 1995 auf Buch„Intelligence and Imperial Defence: British Intelligence and the Defense of the Indian Empire 1904-1924“, sowie Michael Smiths 1996 arbeiten“Neuer Umhang, alter Dolch: Wie Großbritanniens Spione aus der Kälte kamen.”

Brendon bemerkte, dass er in Judds Buch „darauf ausging, Tatsachen von Fantasien zu trennen“ und „Zugang zu geheimen Dokumenten hatte, insbesondere zu Cummings Tagebuch des Geheimdienstes“. Bei der Recherche seines Tagebuchs sagte Brendon, das Buch habe „kaum mehr als Christopher Andrews endgültigen Bericht über den Secret Service aus dem Jahr 1985 bestätigt“. Dies bezog sich auf das Buch „Her Majesty’s Secret Service“ von 1986 und verband damit gewissermaßen die Punkte zwischen den Tagebüchern von Kirke und Cumming und lieferte das Sahnehäubchen auf einem Stapel glaubwürdiger Beweise, die zeigten, dass die Behauptung von Reddit wahr ist.